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Voyages et découvertes

Cap Horn et les îles de Hoorn : le voyage de Schouten et Le Maire, 1615–1617

Willem Schouten, né à Hoorn, partit de Texel en 1615 avec Jacob Le Maire, doubla la pointe sud de l’Amérique du Sud et traversa le Pacifique. Cette page suit la route en neuf étapes, chacune avec sa date et la source de cette date, et dit ce que nous ne savons pas.

La route

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Carte : Natural Earth (domaine public)

La ligne est schématique ; seuls les points numérotés sont des étapes avec une source. Le retour (ligne plus claire) est dessiné par la route habituelle autour du cap de Bonne-Espérance.

Qui et quoi

  • Le voyage fut préparé par la Compagnie australe d’Isaac Le Maire. Jacob Le Maire embarqua comme premier marchand (opper-coopman) et Willem Cornelisz. Schouten comme patron (schipper). [2], [3], [4]
  • Schouten naquit à Hoorn. Il avait déjà navigué vers les Indes orientales, en 1601–1604, sous Wolfert Harmensz. [4], [5]

1. Texel, 14 juin 1615

  • Deux navires quittèrent Texel le 14 juin 1615 : l’Eendracht (360 tonneaux, capitaine Willem Schouten) et le yacht Hoorn (110 tonneaux, capitaine Jan Cornelisz. Schouten, son frère). [1]

2. Port Desire, 19 décembre 1615

  • En décembre 1615, les navires étaient à Port Desire (Puerto Deseado) en Patagonie. La planche du journal imprimé (l’édition de 1648 que nous avons lue) montre le nettoyage des navires et la légende dit « Verbrant ons Jacht » (« notre yacht a brûlé »). [2]
  • Le yacht Hoorn brûla à Port Desire le 19 décembre 1615. [1]

3. Cap Horn, 29–31 janvier 1616

  • Selon le journal de Le Maire, tel que le rapportent les éditeurs de 1945, le cap le plus méridional de l’Amérique du Sud fut doublé avec succès le 29 janvier 1616. Il reçut le nom de « Kaap Hoorn », et le Pacifique était atteint. [3]
  • Le journal de janvier 1616 parle d’« un coin aigu que nous appelâmes la Caep van Hoorn », par 57°48′ de latitude sud. Le 31 janvier, il dit qu’ils avaient passé la Caep van Hoorn. [2]
  • La carte du journal imprimé porte l’en-tête « Par Willem Schouten de Hoorn » et nomme le cap « Caep Hoorn ». [2]

4. Détroit de Le Maire, 24 janvier et 12 février 1616

  • Le 24 janvier 1616, en naviguant vers le sud-est le long de la Terre de Feu, le président (Le Maire) craignit que la côte se prolonge loin vers l’est ; plus tard dans la journée, le détroit fut trouvé. Le traducteur de l’édition de la Spiegel de 1906 donne lui aussi le 24 janvier comme le jour où l’expédition entra dans le nouveau chenal. [3], [8]
  • Le 12 février 1616, l’équipage reçut une double ration de vin, parce que le détroit de Magellan était derrière eux. Le conseil donna au nouveau passage le nom de Strate le Maire à la demande du premier marchand, « bien qu’il eût pu avec plus de droit s’appeler le détroit de Willem Schouten ». [2]

5. Cocos, Traîtres et Bonne-Espérance, 11–14 mai 1616

  • Le 11 mai 1616, ils atteignirent Cocos Eylandt. Verraders Eylandt (l’île des Traîtres) doit son nom aux hommes qui les y attaquèrent, et le 14 mai ils atteignirent l’île de la Bonne-Espérance. [2]

6. Les îles de Hoorn, à partir d’environ le 19 mai 1616

  • D’environ le 19 mai au début de juin 1616, ils furent près de deux îles. Une vingtaine de pirogues vinrent à eux le 21 mai, ils débarquèrent le 22 mai, et la page de titre de l’impression nomme les îles « Hoornse Eylanden ». [2]
  • Le 18 mai 1616, on décida de faire route plus au nord, vers l’extrémité orientale de la Nouvelle-Guinée. En chemin, l’île de la Bonne-Espérance et les îles de Hoorn furent trouvées, et Le Maire donna les deux noms. Aux îles de Hoorn, le journal de Le Maire dit que le patron déclara avoir désormais trouvé la Terra Australis ; le journal imprimé ne contient pas cette remarque. [3]
  • Dans les Navigations australes (Spiegel der Australische Navigatie), l’auteur dit : « En partant, nous donnâmes à ces îles le nom d’îles de Hoorn, d’après notre ville natale de Hoorn, et à la baie où nous avions mouillé celui de baie de l’Eendracht, d’après notre navire. » (traduction du texte anglais de 1906) [8]

7. Ternate, septembre 1616

  • L’Eendracht atteignit Ternate, aux Moluques, le 17 septembre 1616. Le gouverneur général Reael ne permit pas à Le Maire de commercer aux Indes orientales ; quinze hommes de l’Eendracht entrèrent au service de la Compagnie, et le 26 septembre le navire poursuivit sa route. [1], [3]

8. Jacatra, 29 octobre et 2 novembre 1616

  • L’Eendracht atteignit Jacatra (plus tard Batavia) le 29 octobre 1616 ; le lendemain arriva Jan Pietersz. Coen. [3], [6], [7]
  • Le 2 novembre 1616, Coen porta l’affaire devant son conseil. Le Maire et quelques officiers furent convoqués et apprirent que l’Eendracht, avec tout ce qui était à bord, y compris tous les papiers du navire, était saisie. L’équipage pouvait choisir entre entrer au service de la Compagnie et être ramené chez lui sur des navires de la Compagnie. Le Maire protesta et s’entendit dire qu’il trouverait justice en Hollande. [3]
  • Dans une lettre du 7 novembre 1616, Coen écrivit que les directeurs avaient leurs raisons pour cet ordre, « mais il y a beaucoup de raisons contre » ; puisqu’ils l’avaient pris sur eux, le litige était le leur. [3]
  • L’Eendracht fut prise au service de la Compagnie sous le nom de Zuyder Eendracht. Le navire chavira en mai 1620 devant Bantam et fut brûlé. [3]

9. Le retour en Zélande, 1er juillet 1617

  • Vers la mi-décembre 1616, l’équipage quitta Bantam sur deux navires de la flotte de Joris van Spilbergen, par la route habituelle autour du cap de Bonne-Espérance : Jacob et Daniël Le Maire et Schouten, avec dix autres, sur l’Amsterdam, et les autres sur le Zeeland. [3]
  • Jacob Le Maire mourut en mer pendant le voyage, à 31 ans. La Spieghel der Australische Navigatie donne le 31 décembre 1616 ; le journal du voyage de Van Spilbergen le date du 22 décembre. [3]
  • Les deux navires arrivèrent dans un port de Zélande le 1er juillet 1617. La Spieghel dit le 2 juillet, ce que les éditeurs corrigent en 1er juillet. Le dictionnaire de 1927 dit que Schouten arriva sain et sauf en juillet 1617. [3], [4]
  • Schouten repartit plus tard pour les Indes et mourut en 1625 dans la baie d’Antongil, à Madagascar. [4], [5]

Un journal remanié

  • Selon le dictionnaire de 1927, le journal de bord de Le Maire tomba à Jacatra aux mains de la Compagnie et fut envoyé en Hollande. Un imprimeur le publia si modifié que Le Maire passa à l’arrière-plan, et Schouten reconnut que l’écrit ne venait pas de lui. C’est pourquoi l’on parle si souvent du voyage « de Schouten et Le Maire ». [4]
  • L’édition de la Linschoten-Vereeniging de 1945 compare, dans son deuxième chapitre, le journal de Le Maire au journal attribué à Willem Cornelisz. Schouten, que Blaeu publia. [3]

Ce que nous ne savons pas

  • Pourquoi le cap s’appelle Hoorn : le journal ne donne aucune raison sur les feuillets que nous avons lus. Ce peut être la ville (lieu de naissance de Schouten) ou le yacht qui brûla en décembre 1615.
  • Quelles îles c’étaient : l’identification de Cocos, des Traîtres et de la Bonne-Espérance avec Tafahi, Niuatoputapu et Niuafo’ou, et des îles de Hoorn avec Futuna et Alofi, vient de sources secondaires et est notre déduction ; la carte l’utilise.
  • Les jours dans le Pacifique : le journal imprimé (édition de 1648 : Cocos le 11 mai, Bonne-Espérance le 14 mai, les îles de Hoorn à partir d’environ le 19 mai), la traduction de la Spiegel de 1906 (Cocos en avril, événements aux îles de Hoorn datés jusqu’au 12) et les éditeurs de 1945 (changement de cap le 18 mai, îles de Hoorn « tout juste découvertes » le 2 juin) ne concordent pas. Nous montrons les dates du journal imprimé dans le cadre des éditeurs de 1945, et nous le disons. Le jour du départ des îles de Hoorn n’est pas donné.
  • Les jours à Jacatra : le journal du voyage de Spilbergen, dans la traduction de 1906, dit que l’Eendracht arriva le 20 octobre et que Coen convoqua l’équipage le 1er novembre, et appelle le navire « de Hoorn » ; les éditeurs de 1945 donnent le 29 octobre et le 2 novembre, d’après les actes de la Compagnie. Nous suivons l’édition de 1945 et MaSS. Nous n’avons pas trouvé d’autre source pour « de Hoorn ».
  • Le nombre d’hommes au départ (87 dans une liste) n’a pas été trouvé dans une source.
  • Le procès d’Isaac Le Maire contre la Compagnie : le traducteur de l’édition de 1906 écrit que le Hoge Raad, après deux ans de procédure, reconnut les droits de Jacob Le Maire et de ses compagnons et ordonna à la Compagnie de rendre le navire et la cargaison et de payer les frais ; il ne donne pas d’année, et des sources secondaires disent 1619 ou 1622. L’édition de 1945 le traite dans son troisième chapitre, à partir d’environ la p. 70 ; nous ne l’avons pas lu.
  • Comment les navires naviguèrent entre les étapes : la ligne sur la carte est schématique.

L’arche de Noé dans le ciel austral

  • En 1627, Julius Schiller publia à Augsbourg la Coelum stellatum christianum, un atlas où il remplaça les constellations païennes par des équivalents chrétiens ; pour le navire des Argonautes (Argo Navis), il employa l’arche de Noé. [9]
  • Andreas Cellarius reprit le ciel chrétien de Schiller dans l’Harmonia Macrocosmica, en deux hémisphères (planches 22 et 23). L’arche figure sur la planche 22, Coeli Stellati Christiani Haemisphaerium Prius, en bas à gauche, avec l’inscription « Arca Noë, Al. Argo Navis » (« arche de Noé, autrement Argo Navis »). [10]

Notre propre calcul, pas une source : à 55,98° de latitude sud, la latitude du cap Horn, toute étoile de déclinaison inférieure à −34,0° ne se couche jamais. C’est le cas de Canopus, l’étoile la plus brillante d’Argo Navis, à environ −52,7°. Depuis le cap, les étoiles du navire que Schiller changea en arche tournent autour du pôle sud sans se coucher.

Argo Navis n’est plus une constellation : en 1756, Lacaille l’a divisée en Carina, Puppis et Vela dans son catalogue des étoiles australes (son catalogue complet, Coelum Australe Stelliferum, suivit en 1763). La source est notre page sur Argo Navis, liée ci-dessous.

Schouten chez Bontekoe

Willem Cornelisz. Schouten, l’homme du cap Horn, figure aussi dans le journal de son concitoyen Willem Bontekoe : Bontekoe reconnut Java grâce au récit de Schouten sur deux hautes montagnes bleues, et le journal se termine par la mort de Schouten à Madagascar en 1625.

Sources

  1. Huygens ING, Dutch Asiatic Shipping (DAS) : fiches 0196.1 (Eendracht) et 0197.1 (Hoorn) Nous avons lu les fiches : l’Eendracht, 360 tonneaux, Willem Schouten, de Texel le 14 juin 1615 et à Ternate le 17 septembre 1616 ; le yacht Hoorn, 110 tonneaux, Jan Cornelisz. Schouten, brûlé à Port Desire le 19 décembre 1615. Les conditions d’utilisation de la base ne sont pas établies.
  2. Iournael ofte beschrijvinghe van de wonderlijcke reyse (édition d’Isaac Willemsz., 1648 ; la première édition est de 1618), scan de la John Carter Brown Library sur l’Internet Archive Nous avons lu le scan de l’édition de 1648, dont les notes marginales donnent des dates de juin 1615 à juillet 1617, comme images, pas la couche de texte, et une seule personne l’a fait ; il n’y a pas eu de seconde lecture. Nous n’avons pas vu la première édition de 1618. Les feuillets (fol. 13, 17, 18, 26 à 36) figurent dans notre documentation pour qu’un autre lecteur puisse les vérifier. Le texte est un remaniement d’imprimeur, voir l’encadré.
  3. De ontdekkingsreis van Jacob le Maire en Willem Cornelisz. Schouten in de jaren 1615–1617, Linschoten-Vereeniging, t. XLIX, deuxième partie (La Haye 1945), p. 66-69 Nous avons lu ces pages et la table des matières comme images de pages dans la collection de la Koninklijke Bibliotheek. Les conditions d’utilisation relèvent de la Koninklijke Bibliotheek et de la Linschoten-Vereeniging ; nous n’avons pas copié les images.
  4. Nieuw Nederlandsch biografisch woordenboek, t. 7 (1927) : l’article « Schouten, Willem Cornelisz. » (DBNL) Il cite entre autres Bakhuizen van den Brink sur Isaac Le Maire et Van oude voyagiën de De Boer. Nous ne les avons pas lus.
  5. A.J. van der Aa, Biographisch woordenboek der Nederlanden, t. 17 (1874) : l’article sur Willem Cornelisz. Schouten (DBNL) Il énumère les éditions du journal et cite la mort de Schouten dans la baie d’Antongil en 1625.
  6. Atlas of Mutual Heritage : « The expedition around of the world of Willem Schouten and Jacob le Maire » La page dit qu’ils atteignirent Jacatra en octobre 1616 et que Coen déclara qu’ils avaient violé le monopole de la Compagnie et saisit l’Eendracht malgré les protestations de Le Maire. Elle ne donne ni licence ni sources pour son propre texte.
  7. Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed, MaSS : Eendracht La page donne le 29 octobre 1616 pour l’arrivée et dit que navire, cargaison et cartes furent saisis ; elle renvoie à la même édition de 1945 et à l’édition de Coen par Colenbrander (1919).
  8. The East and West Indian Mirror, Hakluyt Society (Londres 1906), traduit par J.A.J. de Villiers : le Journal de Spilbergen et les Navigations australes de Jacob Le Maire. Scan de l’University of Toronto, Internet Archive Nous avons lu l’introduction (p. xliv–xlvii), le Journal de Spilbergen (p. 151, 163–164) et les Navigations australes (p. 205–214) en texte intégral. Le scan ne porte aucune licence ni condition d’usage ; l’Internet Archive classe le livre comme libre de droits. Le scan Google du même livre demande un usage non commercial et le maintien du filigrane ; nous avons donc utilisé le scan de Toronto.
  9. Linda Hall Library, Out of This World : Schiller, Coelum stellatum christianum (Augsbourg 1627), page d’exposition La page nomme Schiller et le graveur Lucas Kilian, dit que Schiller remplaça toutes les constellations païennes par des équivalents chrétiens et qu’il employa l’arche de Noé pour le navire des Argonautes (légende « Noah’s Ark [Argo] »). Cellarius n’y est pas cité. Les images appartiennent à la bibliothèque ; nous ne les avons pas utilisées.
  10. Andreas Cellarius, Harmonia Macrocosmica, planche 22 : Coeli Stellati Christiani Haemisphaerium Prius, fichier sur Wikimedia Commons Nous avons lu l’inscription « Arca Noë, Al. Argo Navis » sur la planche elle-même, dans le scan que le site montre déjà sur la page de l’Harmonia Macrocosmica (domaine public).

Chaque affirmation porte le numéro de sa source. Lu le 25 octobre 2026. Ce que nous n'avons pu confirmer dans aucune source est laissé de côté.

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