Zwaanendael und der Hoorn Kill

Was geschah

Die Kolonie war ein Geschäftsunternehmen privater Geldgeber, der Patrone. David Pietersz. de Vries nennt selbst die fünf, die damit begannen: Samuel Godyn, Kiliaen van Rensselaer, Samuel Blommaert, Jan de Laet und er selbst. Später kamen vier weitere hinzu, Mathys van Ceulen, Nicolaes van Sittorigh, Harinck Koeck und Heyndrick Hamel, mit einem Vertrag, der alle gleichstellte. Godyn und Blommaert waren auch Direktoren der Westindischen Kompanie. 1629 erwarben zwei Beauftragte der Kompanie, Gillis Hossitt und Jacob Jansz, an der Mündung des Südflusses, des heutigen Delaware, ein Stück Land im Tausch gegen Tuch, Äxte, Perlen und andere Waren; De Vries übernahm von Holland aus die Verwaltung.

Das Schiff Walvis (Wal) unter Kapitän Pieter Heyes segelte am 12. Dezember 1630 mit 28 Männern ab. Die Seiten von Delaware sagen, es sei aus „Holland“ und in einem Fall aus „der Stadt Hoorn“ ausgelaufen; De Vries selbst schreibt, das Schiff und eine Jacht seien „upt Tezel“ gesegelt, von der Reede von Texel, und wir haben keine Quelle gefunden, die sagt, die Walvis sei aus dem Hafen von Hoorn ausgelaufen. Heyes stammte aus Edam und war an Walfangreisen nach Grönland von drei oder vier Monaten gewöhnt, nicht an eine Reise nach Amerika. Am 20. Dezember erfuhr De Vries, dass die Jacht von Dünkirchener Kapern genommen worden war. Geplant waren Walfang und, als zweites Standbein, Getreide und Tabak. Die Walvis erreichte den Fluss 1631, und die Siedler bauten Swanendael an einem Bach, den die Niederländer zuerst nach einem der Geldgeber Blommaerts Kil nannten. Im September 1631 war die Walvis wieder in Holland, und Heyes sagte, er sei zu spät im Jahr gekommen: „een schadelijcke Reys“, eine schädliche Reise.

Innerhalb eines Jahres waren die Siedler tot und die Gebäude niedergebrannt. Alle Berichte, die wir haben, stammen von Niederländern. Bevor er am 24. Mai 1632 erneut vom Texel aus segelte, hörte De Vries, das Fort sei verloren und zweiunddreißig Männer, die außerhalb des Forts auf dem Land bei der Arbeit waren, seien getötet worden. (Die Seiten von Delaware sagen, die Walvis habe achtundzwanzig Männer befördert.) Jahre später führte er das Unglück auf unbedachte Handlungen des zurückgelassenen Befehlshabers Gillis Hossitt zurück.

Die Niederländer gaben den Ort im April 1633 auf, nach weiteren Spannungen mit den Einheimischen und einer schlechten Walfangsaison. Dort lebten die Siconese, eine Gruppe, die eine Algonkin-Sprache sprach; einen Bericht in ihren eigenen Worten kennen wir nicht. 1655 kehrte niederländische Besiedlung in die Gegend zurück, und 1664 übernahmen die Engländer die niederländischen Besitzungen.

Die Ruine, Tag für Tag

De Vries selbst segelte am 5. Dezember 1632 in die Delaware-Bucht; die Museumsseite von Delaware sagt, er sei an diesem Tag „auf die niedergebrannte Siedlung gestoßen“. Sein Journal hat den Tag danach: Am 6. Dezember ruderte er mit einem gut bewaffneten Boot in den Kil und kam zu „ons Huys dat gedistrueert was“, unserem zerstörten Haus. Er fand es noch von Palisaden umgeben, größtenteils verbrannt, mit Knochen seiner Leute hier und da sowie den Köpfen eines Pferdes und von Kühen; Einheimische waren nicht zu sehen.

Am 8. Dezember segelte er mit der Jacht in den Kil, und ein Einheimischer blieb nachts an Bord und erzählte, was geschehen war. Nach De Vries hatten die Siedler einen Pfeiler errichtet, an dem ein Stück Zinn mit der „Hollantsche Thuyn“ befestigt war, dem Wahrzeichen Hollands. Einer der Anführer nahm es ab, um Tabakspfeifen daraus zu machen, ohne zu wissen, dass er etwas Unrechtes tat. Die Einheimischen erschlugen diese Anführer selbst, und Freunde des getöteten Anführers übten Rache: Alle Männer arbeiteten draußen, im Haus waren nur ein kranker Mann und eine angekettete englische Dogge; drei der kühnsten Männer kamen mit Biberfellen zum Tausch, und als der Befehlshaber die Treppe herunterkam, spaltete ihm einer von ihnen mit einem Beil den Kopf; auch der Kranke wurde getötet, und auf die Dogge schoss man fünfundzwanzig Pfeile. Am 9. Dezember schloss De Vries Frieden: Die Männer setzten sich mit ihren Anführern in einen Kreis und bekamen Geschenke. Rache nehmen konnte er nicht, schreibt er, weil sie an keinem festen Ort wohnten.

Adriaen van der Donck erzählt es 1650 anders: Das Wappen der Staaten stand an diesem Ort in Kupfer; böswillige Männer warfen es um; der Kommissar forderte den Kopf des Täters; die Einheimischen brachten einen Kopf, die Sache galt als erledigt, und später kamen sie unter dem Anschein von Freundschaft und ermordeten die Leute, die auf ihren Feldern arbeiteten. Das Museum von Delaware spricht von „einem kulturellen Missverständnis“ und sagt, der Bericht von De Vries „werfe mehr Fragen auf, als er beantwortet“. Beide Berichte sind niederländisch; einen Bericht von der Seite der Einheimischen kennen wir nicht.

Viele Bücher nennen das Fort bei Swanendael „Fort Oplandt“. Das ist ein Lesefehler des 19. Jahrhunderts: De Vries schreibt, zweiunddreißig Mann, „die buytens het Fort waren op Landt om haer werck te doen“, seien getötet worden, also Männer außerhalb des Forts, auf dem Land, bei der Arbeit. In seinem eigenen Text heißt das Bauwerk „Fortje“ und „Huys“ mit Palisaden. Das echte Uppland oder Oplant späterer niederländischer Akten lag viel weiter flussaufwärts am Delaware.

Der Name: Hoorn Kill oder Hoere-kil?

Viele Darstellungen der Geschichte Delawares sagen, der Bach sei nach der Stadt Hoorn benannt worden, dem Geburtsort des Seefahrers Willem Schouten und dem Wohnort der Familie von De Vries. Die frühen Quellen stützen das nicht: De Vries selbst schrieb den Namen in seinem Tagebuch (gedruckt 1655) als Hoere-kil. Auch andere Quellen schreiben ihn anders, nämlich ein niederländischer Brief von 1640 als Hoeren-kil, schwedische Aufzeichnungen der 1650er Jahre als Horn-kil und spätere englische Aufzeichnungen als Whorekill. Ein niederländischer Bericht über die Region von 1650 sagt, man nenne den Ort die Hoere-kil und wisse nicht, woher der Name komme.

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Karte von Neuniederland und Neuengland, Nicolaes Visscher, um 1655Markierungen ausblendenOriginalgrößeSchließen

Swanendael und Hoere Kill sind am Westufer der Delaware-Bucht markiert. Auf dem Smartphone kannst du mit zwei Fingern zoomen.

Der Namensforscher C. A. Weslager kam in einem Aufsatz über dieses Namensrätsel zu dem Schluss, dass die Erklärung mit Hoorn in den Dokumenten keine Stütze findet. Er verstand hoere als das niederländische Wort für eine Prostituierte; der Name würde dann „Hurenbach“ bedeuten und wäre ein Anlassname, wie Händler und Entdecker ihn oft vergaben. Niederländische und schwedische Autoren der 1650er und 1660er Jahre erklärten ihn mit Geschichten über Händler und einheimische Frauen. Diese Geschichten können wir nicht prüfen, und sie stammen nur von der Seite der Kolonisten. Andere Erklärungen, etwa ein niederländisches Wort für einen Winkel oder ein Bach in Hornform, entbehren ebenfalls früher Belege.

Wir sagen also nicht, der Hoorn Kill sei nach Hoorn benannt. Die sicheren Verbindungen nach Hoorn liegen anderswo; der nächste Abschnitt stellt sie zusammen.

Hoorn und die Kolonie

De Vries schrieb selbst über Hoorn. Von einer Reise zurück kam er am 21. Juni 1644 „hier binnen mijn Vaderlijcke Stadt van Hoorn, alwaer ick een twee-hondert Jaer uytgesproten ben van mijn Vaders kant, ende Amsterdam van mijn Moeders zijde“, also in seine väterliche Stadt Hoorn, aus der er väterlicherseits seit zweihundert Jahren stammte, mütterlicherseits aus Amsterdam, und war gegen drei Uhr zu Hause (Journal, S. 190). Er wurde um 1594 in Frankreich als Kind niederländischer Eltern geboren, sein Vater stammte aus Hoorn (nach Amerman; andere Herausgeber nennen 1593 und 1598). Sein Buch wurde 1655 in Alkmaar gedruckt; auf dem Titelblatt steht „t’Hoorn, Voor David Pietersz. de Vries, Artillerij-Meester van ’t Noorder-quartier“, und er nennt sich Artilleriemeister der Gecommitteerde Raden der Staaten von Westfriesland und des Nördlichen Viertels.

Hoorn gehörte zum Nördlichen Viertel, das an der Westindischen Kompanie einen Anteil von einem Neuntel hielt und zwei der neunzehn Direktoren stellte (De Halve Maen, 1969). Ob Siedler von Swanendael aus Hoorn kamen, wissen wir nicht.

Das Zwaanendael Museum in Lewes, 1931 gebaut und am 7. Mai 1932 eingeweiht, ist nach dem Rathaus von Hoorn gestaltet, sagt das Museum selbst. De Halve Maen (1969) nennt es „eine sorgfältige Anpassung des Rathauses von Hoorn“, mit dem reich verzierten Giebel, auf dem oben eine Statue von De Vries steht, dem geschnitzten Portal und demselben Mauerverband; ein Architekt wurde nach Holland geschickt, um das alte Stadhuis zu studieren. Dieses Rathaus bestand nach demselben Artikel aus zwei Klosterhäusern, dem der Hieronymiten von 1385 und dem St.-Cäcilien-Kloster von 1402, die 1429 zusammengebaut wurden, mit einer Kapelle von etwa 1429; nach der Reformation dienten sie als Quartier und Speisesaal für die Abgeordneten des Rates der Sieben Städte. Seit 1795 ist das Gebäude das Rathaus von Hoorn, und an der Fassade zur Nieuwstraat stehen Wappen von 1613.

Das Staatsmuseum von Delaware sagt, das Gebäude in Lewes kopiere das Rathaus von Hoorn. De Halve Maen (1969) beschreibt dieses Rathaus: Wappen von 1613 an der Fassade zur Nieuwstraat, einst Quartier für die Abgeordneten der Sieben Städte. Wikipedia nennt das Statenlogement, und die Fassade von 1613–18 auf unserem Foto passt dazu; eine Quelle, die im Artikel von 1969 das Statenlogement beim Namen nennt, haben wir aber nicht gelesen, die Übereinstimmung ist also sehr wahrscheinlich, nicht bewiesen.

Wie sie die Küste fanden: Polaris über Lewes

Ein Lotse der 1630er Jahre konnte die Breite messen, aber nicht die Länge. Tags nahm er die Höhe der Sonne am Mittag, nachts die Höhe des Polarsterns, Polaris. Lewes liegt auf 38,8° nördlicher Breite, also steht Polaris in einer klaren Nacht etwa so viele Grad über dem nördlichen Horizont.

Aber Polaris steht nicht genau am Himmelspol. Im Jahr 1632 war er 2,7° davon entfernt; heute sind es 0,6°. In einer Nacht schwang er über Lewes deshalb zwischen 36,1° und 41,5° über dem Horizont, und eine einzelne Messung musste für die Uhrzeit korrigiert werden. Die Abbildung zeigt das maßstäblich. Das Prinzip hat sich nicht geändert: Das Standardhandbuch, Bowditchs American Practical Navigator, beschreibt dieselbe Korrektur, die davon abhängt, wo Polaris auf seinem kleinen Kreis steht.

Polaris über Lewes im Jahr 1632, maßstäblich gezeichnet. Die Linie zum Pol steigt 38,8° über den Horizont; der kleine Kreis ist die tägliche Bahn von Polaris um den Pol, mit einem Radius von 2,7°.

Hoorn nach Swanendael

1637, wenige Jahre nach dem Ende der Kolonie, wurde Andreas Cellarius Rektor der Lateinschule in Hoorn. Seine Harmonia Macrocosmica (1660) ist ein Atlas, der zeigt, wie man sich das Weltall vorstellen kann, kein Leitfaden für Lotsen; Seeleute benutzten ihn nicht zur Navigation.

• Wer war Cellarius?

Was wir wissen und was nicht

• Sicher ist, dass die Walvis am 12. Dezember 1630 mit 28 Männern von der Reede von Texel segelte und dass Swanendael 1631 gebaut wurde.
• Sicher ist auch, dass De Vries am 5. Dezember 1632 in die Bucht segelte und am 6. Dezember in den Kil ruderte, wo er die niedergebrannte Siedlung fand.
• Sicher ist ferner, dass frühe niederländische Quellen den Namen des Baches Hoere-kil oder Hoeren-kil schreiben, nicht Hoorn.
• Sicher ist ferner, dass Kapitän Pieter Heyes aus Edam stammte und an Walfangreisen nach Grönland gewöhnt war.
• Offen bleibt, wann und warum genau die Siedler getötet wurden. Die Berichte sind niederländisch und weichen bei den Zahlen voneinander ab.
• Offen bleibt, woher der Name Hoere-kil kommt. Weslagers Deutung ist die am besten belegte, bleibt aber eine Interpretation.
• Offen bleibt auch, woran sich die Siconese selbst erinnerten; ein Bericht von ihrer Seite ist nicht bekannt.
• Offen bleibt, ob die Walvis aus dem Hafen von Hoorn selbst auslief und ob Siedler aus Hoorn kamen.